一般认为，继续犯（持续犯），是指行为从着手实行到终止以前，一直处于持续状态的犯罪。非法拘禁罪被认为是典型的继续犯，即行为人从着手非法剥夺他人人身自由到恢复他人人身自由为止，其非法剥夺他人自由的行为一直处于持续状态中。
法律特征
（一）实行行为与不法状态同时继续，而不仅仅是不法状态的继续
这是继续犯与状态犯的主要区别。状态犯是指一旦发生法益侵害的结果，犯罪便同时终了，但法益受侵害的状态仍然在持续的情况。如盗窃罪，行为人窃取他人财物后，犯罪便终了，但行为人非法占有他人财物的状态仍然在持续。而继续犯是实行行为本身的持续，行为的持续导致不法状态也在持续。换言之，继续犯时，行为对法益的侵害在持续，行为的构成要件符合性在持续；而且，在行为持续期间，法益受侵害的程度没有减轻。状态犯时，发生侵害结果后，行为的构成要件符合性没有持续（没有持续地“窃取”他人财物）继续犯的实行行为可以分为两种类型：
1、被评价为实行行为的身体动作本身的持续。例如，危险驾驶一定距离时，行为就发生了公共危险（已经既遂），但驾驶机动车的实行行为一直在持续。
2、被评价为实行行为的身体动作本身并没有持续，但能够将其行为评价为或者拟制为实行行为的持续。例如，甲将乙关押在他人不知的房间，并在房间里放置了一定的食物，然后到外地度假一周，度假结束后才将乙释放。在甲度假期间，并没有在身体动作上持续实施非法拘禁的行为，但乙的人身自由被剥夺（法益侵害）的程度，自始至终没有任何差异。因此，可以肯定，甲在外地度假时，也在持续地造成法益侵害结果，其行为的构成要件符合性一直在持续，因而可以将其行为评价为持续性的实行行为。
（二）实行行为在一定时间内（成立继续犯所需的时间内）持续
继续犯的实行行为必须具有时间上的继续性，即在一定时间内持续，持续时间的长短不影响继续犯的成立，但瞬间性的行为不可能构成继续犯。至于中间是否有间断，对于继续犯的认定并不重要，只是是否另构成连续犯或者同种数罪的问题。例如，行为人先拘禁他人几天，间断几天后又拘禁他人的，是两次实施了继续犯。再如，醉酒驾驶一段路程后在路边休息一会，然后继续醉酒驾驶的，依然成立继续犯（仅评价为一罪即可）。
（三）一个行为侵犯了同一具体的法益，即实行行为自始至终都针对同一对象、侵犯同一法益。如果数行为侵犯同一法益，或者一行为侵犯数种法益，则不是单纯一罪的继续犯。
继续犯可以分为两大类：一类是法定的继续犯，即构成要件行为必须具有持续性，否则不成立犯罪，如非法拘禁罪、非法持有毒品罪等。另一类是事实的继续犯，即分则条文没有要求构成要件行为必须具有持续性，但行为人实施的实行行为具有持续性。例如，窝藏罪的窝藏行为不必具有持续性，但为犯罪人提供隐藏处所等行为的确可能成为继续犯。再如，诽谤罪的诽谤行为不必具有持续性，但网络诽谤行为完全可能成为继续犯。
