责任形式为故意，即明知是犯罪的人而实施窝藏、包庇行为。明知，是指认识到自己窝藏、包庇的是犯罪的人。在开始实施窝藏、包庇行为时明知是犯罪人的，当然成立本罪；在开始实施窝藏、包庇行为时不明知是犯罪人，但发现对方是犯罪人后仍然继续实施窝藏、包庇行为的，也成立本罪。窝藏、包庇的动机不影响本罪的成立。
犯罪的人自己窝藏、逃匿的，因为缺乏期待可能性，而不能成立本罪。问题是，犯罪的人教唆他人对自己实施窝藏、包庇行为时，是否成立本罪？共犯成立说认为，在这种情况下，犯罪人与窝藏、包庇者成立共犯。其理由是，刑法不处罚犯罪人自身的隐藏、逃匿行为，是因为没有期待可能性；但教唆他人窝藏、包庇自己，则使他人卷入了犯罪，也不缺乏期待可能性，故成立犯罪。共犯否认说认为，在犯罪的人自己窝藏、逃匿并不构成犯罪的情况下，教唆他人对自己实施这种行为的，也不应成立犯罪。专家赞成共犯否认说。此外，犯罪的人窝藏、包庇共犯人的，应具体分析。如果专门为了使共犯人逃避法律责任而窝藏、包庇的，成立本罪；反之，倘若专门为了本人或者既为本人也为共犯人逃避法律责任而窝藏、包庇共犯人的，则不宜认定为本罪。但是，如果明知共犯人另犯有其他罪而窝藏、包庇的，应认定为窝藏、包庇罪。
犯罪人的近亲属对犯罪的人实施的窝藏、包庇行为，由于缺乏期待可能性，不得以本罪论处。共犯人之间相互窝藏、包庇的，也不得以本罪论处。
